L'opération d'agitation est divisée en une agitation mécanique et une agitation à l'air. L'agitation du flux d'air consiste à utiliser des bulles de gaz pour passer à travers la couche de liquide, pour agiter le liquide ou pour élever le groupe de bulles dans un état dense pour favoriser la circulation convective du liquide par ce que l'on appelle l'effet de transport aérien. Ce type d'agitation n'a pas de pièces mobiles, il est donc très pratique d'agiter le liquide de réaction dans des conditions de température et de pression élevées. Dans la production industrielle, la plupart des opérations d'agitation sont des agitations mécaniques, l'agitation mécanique courante étant principalement l'équipement de mélange des cuves verticales en acier à moyenne et basse pression. L'équipement d'agitation est principalement composé d'un dispositif d'agitation, d'un joint d'arbre et d'un réservoir d'agitation.